Corea del Norte disparó este viernes dos nuevos misiles balísticos, según el ejército surcoreano, lo que constituye el tercer ensayo por Pyongyang desde el inicio de 2022, pese a nuevas sanciones de Estados Unidos.
Estos lanzamientos se producen después de que Estados Unidos impusiera esta semana nuevas sanciones a Pyongyang, que respondió entonces que jamás renunciará a su "derecho a defenderse".
Los proyectiles del viernes, misiles balísticos de corto alcance, fueron lanzados en dirección del este de la península coreana, indicaron los jefes del Estado Mayor de Corea del Sur.
Los lanzamientos se produjeron a las 14H41 y 14H52 (05H41 y 05H52 GMT), y los misiles recorrieron una distancia de 432 km a una altura de 36 km, precisaron.
El Consejo de Seguridad surcoreano "lamentó" este ensayo que "no contribuye a la estabilidad en la península coreana en este momento crítico".
En Tokio, el ministro de Defensa japonés Nobuo Kishi dijo que los proyectiles cayeron fuera de la zona económica exclusiva de Japón. Estos reiterados ensayos demuestran que Pyongyang "busca mejorar sus tecnologías de lanzamiento", aseguró.
A pesar de las sanciones internacionales sobre su programa armamentístico y nuclear, Pyongyang ha realizado en los últimos días dos pruebas de supuestos misiles hipersónicos, el 5 y el 11 de enero.
Tras el segundo ensayo, supervisado personalmente por el líder norcoreano Kim Jong Un, Estados Unidos impuso sanciones adicionales a cinco personas vinculadas con el programa balístico norcoreano.
Un portavoz del Ministerio de Exteriores norcoreano acusó a Washington de estar librándose a una "intencional escalada" sobre esta situación.
Si "Estados Unidos adopta una postura de confrontación, la República Popular Democrática de Corea estará obligada a tomar una reacción más fuerte y firme", dijo el portavoz en comentarios recogidos por la agencia oficial KCNA el viernes antes de los disparos.
Corea del Norte tiene "el derecho legítimo" de desarrollar nuevas armas en el marco de su proceso de "modernización de sus capacidades de defensa nacional", agregó el portavoz.
Una "situación preocupante"
Yang Moo-jin, profesor de la Universidad de Estudios Norcoreanos, dijo a la AFP que el momento elegido para efectuar estos ensayos es "preocupante".
"La situación es preocupante. Corea del Norte ha efectuado este disparo inmediatamente después de haber divulgado un comunicado en el que asegura que no renuncia a su 'derecho a defenderse'", afirmó Yang.
"El mensaje es muy claro. Corea del Norte no va a renunciar a nada en lo referente a sus armas, y ello pese a las nuevas sanciones", agregó el analista.
El nuevo ensayo "fue llevado a cabo rápidamente para mostrar a Estados Unidos que se aplicará la política del ojo por ojo diente por diente tras las sanciones" de Washington, opinó por su lado Cheong Seong-chang, director del Centro de estudios sobre Corea del Norte en el Instituto Sejong.
El jueves, el Secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, exhortó a Corea del Norte a negociar con Estados Unidos, país que, según él, no alimenta ninguna "intención hostil" hacia el régimen de Kim Jong Un.
Las negociaciones por el programa nuclear de Corea del Norte están estancadas desde el fracaso de las cumbres históricas de 2018-2019 entre el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el líder norcoreano.
Pyongyang ha reanudado las pruebas de misiles balísticos en los últimos meses, con varios lanzamientos desde septiembre.
El gobierno del actual presidente Joe Biden ha expresado varias veces su voluntad de reunirse con emisarios norcoreanos, pero Pyongyang rechazó la oferta, acusando a Estados Unidos de seguir una política "hostil".