Cuatro campeones, Boca Juniors, Nacional, Gremio y Santos, pugnarán por alcanzar las semifinales de la Copa Libertadores con otros cuatro, Libertad, Cúcuta Deportivo, Defensor y América
| mayo 14, 2007
Cuatro campeones, Boca Juniors, Nacional, Gremio y Santos, pugnarán por alcanzar las semifinales de la Copa Libertadores con otros cuatro, Libertad, Cúcuta Deportivo, Defensor y América, que sueñan con conseguir su primer título, y arrancan así los cuartos del principal torneo continental.
Tras la caída de Vélez Sarsfield de Argentina, del chileno Colo Colo y de los brasileños Sao Paulo y Flamengo en los octavos de final, aún quedan en competición cuatro equipos que ya saben lo que es triunfar en el torneo de clubes más importante de América.
Boca, de Argentina, se medirá con el paraguayo Libertad en un duelo que les permitirá rememorar viejos tiempos, porque en 1977 se enfrentaron por primera y única vez en la Copa Libertadores.
Los recuerdos son especialmente agradables para los Xeneizes, ya que aquel año, tras superar el escollo del equipo paraguayo en las semifinales, logró el primero de sus cinco títulos continentales.
Ahora, 30 años después, ambos vuelven a medirse en un duelo que se presume muy igualado. Los paraguayos firmaron una gran segunda fase, en la que encajaron su única derrota, y en octavos eliminaron al brasileño Paraná, por lo que llegan en un gran momento de forma.
Boca, por su parte, lleva una campaña llena de altibajos, con más sombras que luces. Sin embargo, el conjunto porteño está acostumbrado a vivir en el filo de la navaja en la Libertadores para luego, en la recta final, apretar y llevarse el título.
El debutante Cúcuta Deportivo se medirá a un Nacional que intenta retornar a sus momentos de gloria. El equipo montevideano, campeón en 1971, 1980 y 1988, no pasa a semifinales desde el último año que ganó el título, por lo que esta serie tiene para el Tricolor una especial relevancia.
En sus 33 participaciones en la Copa Libertadores, el Nacional ha jugado 18 veces contra equipos colombianos, con siete victorias, siete derrotas y cuatro empates.
El miércoles se medirán dos de los equipos más goleadores de esta edición, el mexicano América y el brasileño Santos, en la apertura de una serie de difícil pronóstico.
El equipo de las Águilas suma 22 goles a su favor entre las dos primeras fases y los octavos de final, pero su defensa no puede presumir de ser un prodigio de seguridad, ya que ha encajado 13 tantos en los 10 encuentros disputados.
El Santos, a su vez, suma 23 goles a favor y sólo 5 en contra, cuatro de ellos en los dos partidos de octavos ante el Caracas, que acaba de proclamarse campeón venezolano de la actual temporada.
Los brasileños, que ganaron los títulos de 1962 y 1963, habrán tomado buena nota de los apuros que pasaron ante los venezolanos, que a punto estuvieron de dejarlos fuera. Únicamente la figura de Zé Roberto impidió que la sorpresa tomara cuerpo en Santos.
También el miércoles jugarán el uruguayo Defensor Sporting con el brasileño Gremio, en una repetición del que ya se dio en la primera fase de la edición de 1982. En aquella ocasión hubo empate 0-0 en Montevideo y victoria uruguaya (2-1) en Porto Alegre.
Los dos equipos vuelven a verse las caras 25 años después, pero con las semifinales en el punto de mira y haciendo gala de un gran orden táctico en sus acciones que les ha dado un muy buen resultado.
Gremio, campeón en 1983 y 1995, aspira a llevar de regreso a Porto Alegre un trofeo que el año pasado ganó su máximo rival, el Internacional, pero para frenar sus expectativas tendrá enfrente a un equipo que está haciendo historia, pues disputa los cuartos de final por primera vez en su décima participación en la competición.
Programa de partidos de Cuartos de Final:
Martes 15:
Cúcuta Deportivo (COL) – Nacional (URU)
Miércoles 16:
Defensor Sporting (URU) – Gremio (BRA)
América (MEX) – Santos (BRA)
Jueves 17:
Boca Juniors (ARG) – Libertad (PAR)
