Al menos 32 personas, según un último balance del que informó un representante de Virginia en el Congreso, murieron este lunes en un tiroteo desencadenado en el campus de la universidad Virginia Tech, en Blacksburg (este del país), en la mayor matanza en una institución escolar en la historia de Estados Unidos.
| abril 16, 2007
Al menos 32 personas, según un último balance del que informó un representante de Virginia en el Congreso, murieron este lunes en un tiroteo desencadenado en el campus de la universidad Virginia Tech, en Blacksburg (este del país), en la mayor matanza en una institución escolar en la historia de Estados Unidos.
El atacante, que parece haber actuado solo, falleció, indicaron las autoridades.
El drama recuerda al de Columbine (Colorado, oeste), que afectó profundamente al país cuando dos alumnos de instituto asesinaron a 12 compañeros y a un profesor antes de suicidarse, el 20 de abril de 1999. En 1927, un hombre hizo explotar una escuela de Michigan (norte), matando a 38 niños.
En un mensaje en su sitio en internet, la universidad confirmó la muerte de al menos 22 personas, entre las que figuran estudiantes. Por su parte, la cadena de televisión Fox News, citando fuentes federales, aseguró que el balance era de 32 muertos y que había 28 personas siendo atendidas por heridas.
Poco después, un representante de Virginia en el Congreso, Randy Forbes, volvía a hablar de 32 muertos.
El presidente estadounidense, George W. Bush, se manifestó ‘horrorizado’ por el tiroteo, según la Casa Blanca, mientras que el presidente de la universidad, Charles Steigner, se refirió a ‘una tragedia monumental’.
‘No puedo ni siquiera empezar a expresar hasta qué punto me siento afectado por este acto vacío de sentido, incomprensible y atroz’, declaró Steiger.
Los hospitales de la región informaron de al menos 21 heridos, de los cuales uno está en estado crítico. Algunos fueron alcanzados por disparos, otros resultaron heridos al saltar por las ventanas intentando huir.
Los disparos se dieron en primer lugar a las 07H00 de la mañana en una de las residencias del campus localizado en la pequeña localidad de Blacksburg, 425 kilómetros al sudoeste de Washington, y dos horas más tarde se oyeron en un segundo edificio de la universidad.
La policía precisó que una de las víctimas había muerto en el primer edificio y las otras en varias aulas del segundo.
Testigos interrogados por las cadenas de televisión estadounidenses contaron que escucharon decenas de disparos y que se había registrado ‘un caos monumental’, mientras ‘muchos estudiantes corrían por todas partes, como locos’.
La universidad de Virginia Tech cuenta con 28.000 estudiantes que realizan cursos de todo tipo, que van desde ciencia, ingeniería, biología o arquitectura hasta ciencias humanas.
El campus fue cerrado y se pidió a los profesores y empleados que volvieran a su casa. Un hotel en las afueras del campus fue acondicionado para recibir e informar a las familias de los estudiantes, al tiempo que se instalaron varias células de apoyo psicológico.
La universidad tiene previsto reabrir el martes para una ceremonia de duelo prevista al mediodía. Los cursos no serán retomados antes del miércoles.
Las autoridades no sabían por ahora si el atacante era un estudiante, ni cómo murió, precisó el responsable de la policía de la universidad, Wendell Flinchum, en una conferencia de prensa.
El sitio de la universidad precisa que el campus había tenido dos alertas de bomba los días 2 y 13 de abril, y que se había prometido una prima de 5.000 dólares desde el domingo a quien condujera al arresto del o los responsables.
